Visite et bonnes adresses à Oxford

“Rome has been called the « Sacred City »: – might not our Oxford be called so too? There is an air about it, resonant of joy and hope: it speaks with a thousand tongues to the heart: it waves its mighty shadow over the imagination: it stands in lowly sublimity, on the « hill of ages »; and points with prophetic fingers to the sky: it greets the eager gaze from afar, « with glistering spires and pinnacles adorned, » that shine with an internal light as with the lustre of setting suns; and a dream and a glory hover round its head, as the spirits of former times, a throng of intellectual shapes, are seen retreating or advancing to the eye of memory: its streets are paved with the names of learning that can never wear out: its green quadrangles breathe the silence of thought.”

William Hazlitt

Petite halte, avant de rejoindre la France, dans la cité aux clochers de rêve. 

La ville d’Oxford abrite la troisième plus ancienne université du monde. Ici tout est pensé pour le confort des étudiants.  Ils y  reçoivent une éducation complète, à l’anglaise. C’est une ville jeune, cosmopolite et très, mais très touristique. Attention aux coups de perche à Iphone…

Liaisons avec le centre de Londres

La ligne de bus Oxford Tube (1h40 à 2h) et environ 14 £ l’aller.

En train de London Paddington Station (1h de trajet) et 20 £ l’aller.

Il est préférable de réserver à l’avance.

Un peu d’histoire

Oxford était une place stratégique pour les saxons, à la confluence de la rivière Cherwell et de la Tamise. Son importance s’amplifia en 1167, au moment de l’expulsion des étudiants anglais de la Sorbonne.

Les premiers colleges furent construits au XIIIeme siècle :  University college en 1249, Balliol College en 1263 et Merton College en 1264. De nouveaux colleges furent créés par la suite, le plus souvent financés par des personnages illustres comme des évêques ou mécènes.  Oxford fut également, pour une courte durée,  la capitale du royaume pendant la révolution anglaise en 1642.

Christ Church College

C’est le plus connu, le plus grand et le seul au monde à abriter une chapelle qui soit une cathédrale. Il a été fondé en 1524 par Henri VIII. C’est le college de la noblesse qui a formé 13 Premiers ministres, le philosophe John Locke, le mathématicien Charles Dodgson (alias Lewis Caroll), Albert Einstein…

Alice in wonderland

Dans  Alice au Pays des merveilles, Lewis Caroll s’est inspiré du père d’Alice, le doyen du college, qui ne terminait jamais ses repas et disparaissait par un escalier dérobé.

Alice Liddell, la vraie Alice

Le Dining Hall

Grande salle où se réunissent les élèves. Les lieux rappellent certaines scènes d’Harry Potter (Grande Salle de Poudlard).  C’est la plus grande salle à manger médiévale de tous les colleges d’Oxford.

L’escalier qui y mène possède un magnifique plafond en éventail voûté.

Juste au bas de l’escalier The no Peel door. Ces mots ont été gravés sur la porte pour protester contre Robert Peel, le secrétaire d’état de l’époque, qui fit voter une loi en 1829, contre l’émancipation des catholiques.

La Cathédrale

Superbe avec de magnifiques vitraux aux  extraordinaires couleurs. C’est une église de type roman qui fut d’abord construite au XIIème siècle. Des chapelles furent ajoutées au fil du temps.

Tom Quad (plus vaste cour des colleges d’Oxford)

The Cloister et ses oliviers

The leave of the tree are for the healing of the nation.

La Peckwater Quadrangue avec sur les murs, la liste des victoires en aviron contre l’université de Cambridge.
(Boat race)

Radcliffe camera

 Large rotonde du XVIIIème. C’est la première salle de lecture à avoir été construite en Angleterre.

The Bridge of Sighs (le pont des soupirs comme à Venise) ou  Hertford bridge, nom du college dont il relie les deux bâtiments.

A voir à Oxford

Les colleges

Magdalen College
New College
Jesus College
Merton College
Exeter College
Saint Edmund Hall
The Queen’s College
Keble College

Bodleian Library

Dans la banlieue d’Oxford, l’usine BMW à Cowley.

Restaurants

Pour le déjeuner  le Covered Market
Jamie’s Italian
The Jericho Café
Bangkok house
Chutneys Indian Brasserie

Je suis repartie en ayant prit le temps de savourer une bonne bière irlandaise…

Prochaine étape et toujours sur les traces d’Harry Potter : La cathédrale de Gloucester  dans les Cotswolds